ついき

……じゃからと言うて何がどう変わるもんでもなし。
昨日までのわしらも、今日のわしらも、明日からのわしらも何一つ変わりゃあせん。今もあいたぁの部屋で駄弁りながら借りて来たホットプレートで餃子を焼き焼きビールを呷りゆう。

わしが匂いのキツい野菜を食えんばっかりに、きっとあいたぁにはひと味もふた味も物足りん餃子を食わせてしもうちょる筈なんに、嫌な顔一つせんで付き合うてくれゆう。あいたぁまっことえい男ぜよ。

マスターもカルデアも違うちょるとは思えん程、この4年凡そ毎日の様に龍馬と食事を共にして、一昨年には遂に武市と顔を合わせて話す事も叶うた。今更何を恐れてアレが食えんコレも食えんらぁて避ける必要があるかと頭では思いゆうんに…、やっぱりどういても体が受け付けん。
こがな調子でいつか武市がわしらのカルデアに喚ばれたら、わしはまたあの優しい先生を思い悩ませてしまう事になるんじゃろうか…。

龍馬とも、もっと色んなもんを何も気にせいでばくばく食える様になりたい。海鮮丼の大葉も、餃子のニラも、焼肉のにんにくも、土佐の鰹の藁焼きじゃってそうじゃ。ありゃあ薄うに削いだ玉ねぎやらにんにくと一緒に食うと倍から美味いち聞きゆうんに…。

今後のわしの目標は、食えんものを一つでも克服しゆう事…とでもしちょくかの。まずは手始めにカレーちや。ありゃあ味が濃いきに大概のもんは混ぜ込んで食えてしまうらしいきに。カツカレーやハンバーグカレーじゃったらきっと春菊でも食えてしまうにかあらんちや。
ほいでいつか龍馬とにんにくマシマシネギだくとんこつラーメン（味変には紅しょうが）を食いに、博多へ行くち決めたきの！

しょうげにわしに断りを入れんとならん様な事は黙ってしれっとやりゆうくせに、わざわざ聞くなち思う様な事ははっきり言葉にして返すまで聞いて来ゆう。
あれしてえいか？じゃとか、これをしてもえいか？じゃとか…。
まっことしわい。
あがなんわしの許可がいるがやのうて、わしにせぇち言わせたいだけやいか。

つい最近、そがな事をつらつら思うちょった事を思い出した。
日頃あいたぁには言葉が足りんじゃとか、もっと解る様に話せじゃとか言いゆうわしじゃけど、もしかしたらわしも言葉が足りんのじゃろうか？話したい、触れたい、くっ付きたいみたいな事は特段言葉にせいでも叶っちゅうき、わしの方からあれこれと強請りゆう事もせんまま満足してしもうちょる。
わしから甘えるまでもなく先んじてあいたぁに甘やかされちゅうだけなんに、これ以上望むがは贅沢が過ぎるろう…？

ほじゃけど、…わしはまだまだあいたぁに甘えられちょらんち思われちゅうらしい。

あいたぁは…わしを赤ん坊にでもしたいんじゃろか？我侭の権化みたいなわしをこがぁに長々傍に置いちょって、ほれでもまだ甘えて来いらぁて言いゆう阿呆をわしは知らん。新兵衛を見てみぃ、ちっくと武市に小遣い銭せびっただけで烈火の如く怒り散らしゆうがぞ。
ほれをあいたぁ……。うぅ…。こがにぬくぬくと甘やかされちょったら、万が一にも武市や新兵衛がカルデアに喚ばれた時何を言われゆうか知れんちや。しょうげにあの男はわしをどこまで骨抜きにしたら気が済みゆうんじゃろう…？

>※どんな所に惚れた？
どこに惚れたかは…正直解らん。気付いた時には惚れちょった。あいたぁわしより年上のくせして偉そうに物を言わんがよ。わしの事を「凄い」「偉い」ち何かにつけ褒めちぎっちょったんも、魚釣りで餌の付け方じゃとか薪の割り方じゃとかわしより下手くそな事が多いからじゃち思うちょったけんど、ほがなつまらん事よりももっとずっと仰山の事を知っちょったし出来る男やったと後になってから知ったちや。…わしは阿呆じゃき最初は騙されちょったみたいで腹が立ったけんど……「以蔵さんは凄い」ちあいたぁに褒められゆうががめっそう嬉しゅうて、花が綻ぶみたいにぱぁっと笑うあいたぁが好きじゃった。多分、あん頃からわしはあいたぁに惚れちょったち思いゆう。

>※どんな所が好き？
深い深い夜色の目。服着ちゅう時はヒョロッと細長いんに脱いだらわしと変わらん位鍛えちゅう身体。わしがいかんち断りきれん事を知っちょって甘えて来ゆう所も…数え上げたらキリが無い。

>※どんな仕種にキュンとする？
……夜？夜の話て何なが。何を言おうとしたがよ！？
あいたぁの仕草で好きなんは……、…いかん。言わん。ここではよう言えんちや。

>※かっこいい/可愛いと思った瞬間は？
銃の手入れしゆう時のあいたぁは格好えいのう。和装も似合う男じゃけど、洋装のあいたぁはまっことシュッとしちょって男前じゃち思いゆう。
可愛えいのは寝起きのあいたぁじゃな。ぽやぽやしちょって普段見ゆうあいたぁの姿からは到底想像も付かん寝ぼけ具合じゃき。

>※相手へ自分の気持ちを正直に
この日を記念日にしてくれたおまんには、げにまっこと感謝しちゅう。あれ以来この時期にそわそわする事も無うなったきに。
……ほれ、それまでもお互いサポートでマスターに呼んだり呼ばれたりはしちょったけんど、わしらが初めて個人的に連絡取り合う様になったがもこの時期じゃろう？4年前の11月19日。あん時も15日、16日とどういてもおまんの無事が知りとうて、ほじゃけど呼ばれもせんのにおまんとは会えんしで…。とうとう辛抱しきれんで立花に頼んでおまんと連絡が取れる様取り計ろうて貰うたがよ。まさかこがな話を今になっておまんに言うとは思わざったけんど、……ほれ以上にこの季節を楽しみにしながら過ごせゆう様になるとは思いもせざった。おまんのおかげちや。しょうげにおおきにの、龍馬。これからも、この先もずっと、ずっと、わしを傍に置いとうせ。

>【恋人バトン】

>※貴方の名前は？
岡田以蔵

>※相手の名前は？
坂本龍馬

>※記念日はいつ？
今日じゃな。
わしらの結婚記念日ちいうやつじゃ。

>※相手をどう呼んでる？
龍馬

>※相手の性格は？
穏やか、朗らか、いつもニコニコしちょって人当たりのえい八方美人。
甘えたの末子らしい我侭やら拗ね顔はわしの前くらいでしかやらんきに猫の被り方も上手いもんぜよ。

>※相手の短所は？
何でもすぐ一人で抱え込みゆう所じゃろか。あと「言わいでも相手に伝わる」ち思っちゅう所も。

>※相手の長所は？
しつこい。しぶとい。粘り強い。ちくとの事じゃあ諦めん所は買うちゅうけんど、自分の事となると頓着せんのがなぁ…。

>※相手の口癖とかよく使う言葉とかはある？
「あれま」
わし、そがにおまんを驚かせゆう事しちゅうかえ？

>※自分の知らない間に相手が酷く苦しんでいたら？
あいたぁ隠し事が上手いきによう気付いちゃれるか自信は無いけんど、理由は解らいでも必ず傍に居る。絶対あいたぁを独りにはしやぁせんき。

>※相手からは頼られたい？
ほりゃあもう。助けとうせち泣き付いて来ゆうあいたぁを見るがはめっそう気分がえいきのう！……ほじゃけど、頼り方はもうちっくと何とかならんかえ？

>※その理由は？
短所の所でも言うたけんどあいたぁ言葉が足りんちや。何をして欲しいかは言いゆうくせに、どういてそうせんとならんかは黙っちょったり誤魔化しゆうきのう…。

>※相手は自分を頼ってくれる？
わしを頼りにせん龍馬らぁて龍馬やない。

>※相手が良く話す友達の名前
ライダー連中…中でもドレイクら船乗りは特別慕いゆうな。ボイラー室横に屯しゆう連中も馴染みじゃけど、わしとは違うて信長や土方、高杉みたいな人の上に立つのに慣れちゅう奴らとよう話しゆう気がするのう。あと、エミヤとめっそう仲がえい。

>※それを聞いてどう思う？
別に…どうとも。…あ。あいたぁが誰と居っても別に「何ぞ用事がありゆうんじゃろな」で済むんじゃけど…立香の事は初めちっくと苦手やったちや…。わしんくの立花は女子やからかそがぁ不用意にわしに触ったり近付いたりせざったけんど、立香は…あいたぁに近すぎて…と、取られてしまうか知れんらぁて…、……今は何ちゃあない。立香にも仰山世話になっちゅうしまっこと有り難いち思いゆう。

>※自分より違う相手の方が好きなんじゃないかと思う？
…あいたぁは大事なもんを仰山抱えちゅう奴じゃけど、気の多い男じゃと思うた事は一度も無いちや。

>※相手から別れようと告げられたら？
……。…受け入れる、努力は…しちゃる。大人しゅう離れてやれるかは約束出来んけどの。

>※相手がピンチな時は助けてやるって言える？
言えるかどうかやないろう。助けるんがわしじゃ。ほれが出来んわしらぁてわしやない。

>※相手以外にキスされたら？
そがな事起きやせんろう。……あー、…緊急事態で魔力供給…とかじゃろか？マスターにされるんだけは勘弁願いたいのう、清姫じゃとか頼光じゃとか…後がめっそう怖いきに。

>※相手以外からのスキンシップは？
乳のふとい美人の姉やんじゃったらいつでも大歓迎ちや。

>※相手のこと愛してる？
勿論。一等大事で一等好きちや。心の底からわしにはあいたぁしか居らん。

>※どのくらい愛してる？
こじゃんと。こう、この…こればぁ両手を広げても届かん位まで。酒も博打も断てんけど……ほれでも一番！わしの一番じゃき。