ヒュトロダエウスは私の世話をするのが好きだ。髪を拭いたり、寝かしつけたり……その中のひとつに、靴紐を結ぶというものがある。ふたりで出かけるとき、いつも身を屈めてそれをしてくれる。
外出するときは大抵ヒュトロダエウスが私の自宅に来てから出発するんだが、この間珍しく待ち合わせというものをした。そのときのヒュトロダエウスのセリフがこれだ。「よく靴紐をひとりで結べたね、キミの飼っている子に手伝ってもらったのかい？」「……馬鹿にしているのか？」

当たり前だが、ヒュトロダエウスは私が世話などされなくともひとりで何でもできることを知っている。私もそれは分かっている。だがここまでくるとまるで子ども扱いだ。
ヒュトロダエウスと私は幼いころからの付き合いで、奴の方が少し年上だからか何かと世話を焼かれることが多かった。そのときの癖が今でも続いているのだろうか……ヒュトロダエウスいわく「特別扱い」らしいが。

いちばんの問題はそれもまぁ構わないかと放っておいてしまっている自分なんだが……。
頼る……とは違うな、これは……そうだな……。……、……いや、これ以上調子に乗られると面倒だ。今日はここまでにしておくとするか……。