やはりこの場所は必要だろうと判断したので、作り直した。日記を書き始めた当初と現在では私の環境が変わってしまったので頻繁な更新は難しいだろうし、ほぼ倉庫と化してしまうだろうが。
さて、獅子神。ここには全て、あなたと歩んできた道の中で感じた幸せを記している。私の言動が原因で不安に陥った時、世界の諸々に打ちのめされて虚勢を張る元気もないほど弱っちくなってしまった時。ここに来て、自分は愛されているのだと思え。私一人に愛されていれば充分なのだと堂々としていろ。そして自信を取り戻したのなら、社会の荒波に揉まれてクタクタになって帰ってきた私を出迎えて、甘やかすこと。明日の夕飯も肉がいい。

ラ行、花の種類、先頭二文字を繰り返したらパンダの愛称。地獄のような本名を呪うこと 1522回、嘲笑う声は全て捩じ伏せて生きてきた。周囲の嘲謔が嘆息になり、やがて怨嗟に変わろうとも何一つ気にならないのは隣に必ず兄の姿があるから。半身を覆う蜘蛛に髑髏、蛇。刺青と血と肉とふざけた名前を分け合った兄さえいれば、例え本当の地獄に堕ちようとも己にとってはそこが極楽浄土に他ならない。閻魔大王様を拝んでみせてやろーか？

もし兄貴がいなかったらどんな人生だったんだろう。
オレを不良の道に引き摺り込んだのは兄貴だから、多分今よりはまともな人生を歩んでいた気がする。ひょっとしたら真面目に勉強してたり部活に励んでたりしたんじゃないだろうか。まあ喧嘩っ早い性格は変わってないだろうけど。とにかく、きっと、『普通』寄りの人間になっていたはずだ。それなりに顔も良い方だから、それなりに学校生活も人生も楽しんでいただろう。間違っても刺青なんて入れてない。
でも揺るぎない現実として、オレには兄貴がいるわけで。オレより約1年5ヶ月早く生まれたこの男は、オレがこの世に生を受けた瞬間から隣にいる。片時も離れず一緒にいて、一緒に奇抜な髪型にして、一緒の図柄を体に刻んで、一緒に人を殺して道を踏み外した。
ガキの頃、何でいつもオレと一緒にいたがるのと問い掛けた時、「男のくせに花の名前してるなんて恥ずかしくて一人じゃ耐えらんねーじゃん」とへらへらした笑顔で返された。けどオレには分かる、兄貴の本音は「一人じゃ耐えらんねーじゃん」だ。…要するに寂しがり屋なんだよなあ、兄貴は。ぼっち焼肉もぼっち某夢の国も余裕ですみたいな顔しといて、何をするにもオレがいないとダメなんだろ。心配しなくても、四六時中ベタベタ引っ付かれてるせいで兄貴のいない人生なんてもう考えらんねえよ。
つー訳で誕生日おめでとう、兄ちゃん。10月まで2歳差だけど、寂しくても拗ねずに我慢してて。言っとくけど、カッコつけて勝手に1年以上も早く生まれた兄ちゃんが悪いんだからな。

(2022.05.26)

2/14、泣く子も黙るバレンタイン。「どうせカーチャン以外から貰えねーだろアイツ」という失礼極まりない先入観のもと、獅音のためにコンビニで麦チョコを買ったのは前日のこと。その時の兄貴は普段通りのらりくらりとしていて、「チョコより煎餅の方が美味いのにな。日本人なら米だろ米」とか何とか嘯いていた。つーかどうでもいいんだけどこの前クロワッサン食いながら「やっぱ時代はバターたっぷりのパンだわ」って言ってたのどこの誰だっけ？
そして迎えた今日。朝起きたオレの視界に飛び込んできたのはラッピングされた水色の小さな包み。…何これ？…って、いや、何かは分かるんだけど。何で枕元に置いてあんの？サンタさんか？オレは良い子なのか？直接手渡しせずに枕元に置くという行動に兄貴の『照れ』を感じて(しかもこんな日に限ってオレより早く起きてリビングに退避している)、それは即ちそれだけオレに対しての気持ちがあるということで。包装紙を乱暴に引っ剥がして出てきたのはこじんまりと箱の中に収められた小粒なチョコレート。洋菓子のことなんかさっぱり分かんねえけどこれだけは分かる、これ、絶対、高い。
四六時中オレと一緒にいるくせに、いつ買いに行ったの。人混みも同空間に存在する三人以上の女も嫌いなくせに、恐らく無表情通り越して虚無を顔に貼り付けてたくせに、オレのために買いに行ったの。マジでオレのこと大好きじゃん。本命ですってか。…兄貴はどんな顔してリビングにいるんだろうか。きっととっくに余裕を取り戻して、いつもの間伸びした声で挨拶してくるんだろう。何だか無性に腹が立ったので、獅音のために買った麦チョコを兄貴に投げ付けてやることにした。義理チョコじゃねーよ、約2週間遅れの節分だよ。ちゃんと1ヶ月後にお返ししてやっから、首洗って待ってろや。

(2022.02.14)

兄貴の三つ編みを毟りたい季節がやってきた。毟ってどうするのかって？寒いから首に巻くんだよ。
この時期、外の気温を甘く見て服装選びに失敗するとマジで死にかける。7割の確率で失敗するオレが薄着で震えながら歩いている時、隣の兄貴は大抵ぬくぬくと暖かそうな格好をしているから腹立たしい。竜胆寒そうだねぇ〜と笑う余裕そうな顔が悔しくて「兄貴の三つ編み寄越せやクソが」と睨んではみるけれど、「羅生門の追い剥ぎババアより怖えじゃん」と平然と返す表情は全く崩れないし、どう考えても寒さを学習しないオレに非がある。でも兄貴の三つ編みって振り回したら武器になりそうだし、赤ん坊の目の前で揺らしたらおもちゃになりそうだし、防寒具以外にも使い道ありそうじゃん。兄貴の肩でゆらゆら持て余されているより、オレの方がよっぽど有効活用してやれそうなのに。
…まあ、兄貴が髪を切らないのはオレのためなんだけど。夜、同じベッドに横になって、おやすみ竜胆、とキスするために兄貴が覆い被さった時。少しぱさついた毛先がオレの頬を擽る瞬間が好きだということは、もう何年も前から兄貴にバレている。長い髪の毛にカーテンみたいに視界を覆われて、兄貴の体温と匂いに包まれるのがたまらなく好きだと思う。頭皮の匂いごと嗅いだらもっと良い気持ちになれんのかな、変態みたいだからしたことねえけど。…そういや、外が寒ければ寒いほど寝る前のこの多幸感が増す気がする。だからオレはいつまで経っても薄着のまま学習しねえんだろうなぁ。来年も出来の悪い弟をよろしく、兄ちゃん。

(2021.12.29)