短編小説のコーナー

61 :迅
2022/09/22(木) 19:34:14

「まさか、ランキング最下位を独占してたのもお前か？」
「う、うん……」
「えっと、戦おうとはしなかったのか？」
「一応したよ？したんだけど……僕、喧嘩はそこまで得意じゃないからさ……」
「はぁ？」
「で、でもさ！ちゃんと他の人を助けたりとか───」
「お、颯太クンじゃーん！こんなとこに居たのかよぉ〜」

　すると、二人の会話に割って入るように、数人の柄の悪い男女がやって来る。
　少なくとも彼の友人……では無さそうだ。
　その証拠に、颯太の方に眼を向けると、彼の手は怯えるように小刻みに震えていた。

「突然居なくなるからさぁ、俺たち探したんだぜ？」
「そうそう、飲み物とか自分たちで買いに行かなくちゃいけなかったし、疲れたなぁ〜」
「どう責任取ってくれんの？」

　リーダー格と思しき男子の発言を皮切りに、好き勝手言い始める不良グループ。
　当の颯太は募る不満を抑え込むように、グッと拳を固く握り締めていた。指の爪が皮膚に食い込み、そこから血が滲み出ている事も承知で。
　新には関係ない話だが、流石に読書の邪魔だ。

「おい、そこら辺にしとけよ」

　小説を閉じ、刃のように鋭い視線と口調で言う。
　だが、取り巻きの一人が臆する事なく、新に向かってメンチを切りながら顔を近付ける。

「何だァー？テメェ、もしかして正義の味方？ミカタっすか？」

　ガムを噛んでいるのか、クチャクチャと汚い咀嚼音を上げながら睨んで来る取り巻き。
　まさかとは思うが、威圧のつもりだろうか？

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