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380.戦隊学園 ～虹光戦隊コボレンジャー～
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292 :げらっち
2024/07/12(金) 20:55:21
第２７話 白兵戦
私たちが命からがら逃げ出した街は、溶鉱炉のように激しく燃えていた。余りの眩しさに、私は目を逸らした。
楓はえずき、佐奈は豚にしがみ付いている。
公一は私をそっと抱きしめてくれた。
「青臭いな。知らなかったのか？ 外の世界を」
凶華だけはこの光景を見て何も思わなかったようだ。凶華は元々外の世界の住人である。
「戦争が行われてるって情報を、知らなかったわけじゃないよ。でも私は壁に囲まれたシティで育った」
シティ１３は戦隊学園と同じ、安全な閉鎖空間だった。いじめや差別が蔓延する箱の中でも、箱の外よりは遥かに安全だ。私は箱入り娘だった。
「戦争を見たのはこれが初めて」
授業ではなんにも教えてくれない。
昔、世界規模で行われた大きな大きな運動会があった。日本はドイツやイタリアと同じチームだった。ドイツはいじめっ子で、ユダヤ人をいじめていた。それと同じような嫌がらせを、日本はアジア人にしていた。調子に乗ってアメリカにちょっかいを出してコテンパンに負けた。
その時に何も学ばなかったのだろうか。歴史は悲劇であればあるほど、繰り返す。
「ワールドファイブの人たちは？ 助けないの？」と楓。
「もう助からないよ」
尚も赤々と燃え続けている街。それでもさっきまでの死の街よりは、ましかもしれない。炎は正義も悪も怪人も、平等に火葬してくれる。
私は火光に背を向けた。
「僕たちも戦隊として戦地に出たら、あんな風になっちゃうのかな？ 余りにも呆気ない」と豚。
「そうはならないよ」
根拠なんて無いけど。自分を励ますためにそう言った。
たすけて
「ん？」
私は周囲を見渡し、耳を澄ませた。差出人不明のＳＯＳ。
たすけてぇ……
「悲鳴が聞こえる。女の子だ！！」
幼い少女と思われるか細い声の救難信号。私は木々の合間を見た。イロは見えない。
「どこブヒ！？」
「助けよう七海ちゃん！！」
「勿論」
「待て」
そう言ったのは紫のアイツだった。
「凶華？ どうしたの？」
凶華は犬歯を覗かせて笑った。
「この世界は、生きるか死ぬかだ。他人の心配している余裕なんて無いだろ？」
「何言ってるの？」
「いや、凶華くんは現実的ですよ」
佐奈が凶華の側についた。
「罠かもしれない。ここは戦場、非情な場所です七海さん。たった今それを見たでしょう。お人よしは辞めにして」
私は我が耳を疑った。
「お人よし？ 私は善人ではないよ。でも幼い子供を見殺しにするほど根性腐ってないから！」
声の主は怪人に襲われているのかもしれない。悪の組織に脅かされているのかもしれない。
私も今し方そんな恐ろしい目に遭った。幼い子供がそんな目に遭っているのかもしれないのに、放っておくなど心の冷たい私でもできない。こうして言い合っている余裕も無いはずだ。
「何とか言ってやってよ公一」
私は公一の骨ばった肩を叩いた。彼なら私を擁護してくれると信じた。でも彼は険しい顔で言った。
「忍者の世界は厳しい。自分が生きる為なら他人を見殺しにする世界や」
変だ。滑稽だ。
凶華加入反対派だった２人が凶華の味方をしているのも少し意外だが、それ以上に、性悪説を唱える３人には幻滅だ。
「あっきれた。あなたたち、そんなんでよくヒーローを目指す気になったね？」
「３ｖｓ３、多数決は水入りブヒね。どうしよう？」
「どうしようって、答えは出てる」
私はがなった。
「本当に困っている人を助けないならヒーローじゃない！！ ここはリーダーの私に従って貰う。あなたたちに」
公一はうつむいて、
「拒否権は」
佐奈は睨んで、
「ありません！！」
凶華は笑っていた。
「ナナ、面白い匂いがムンムンするよ。そうまで言うなら確かめたら？」
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