「──ご機嫌だなあ…それ、飾るのかい？」

少し萎れてしまったけれど大丈夫。
お水をあげたら、きっとまた元気になるわ。

殺風景なお店の中に、薔薇が一輪だけ。それなのにわたしが取り上げてしまったから……、この薔薇の絵を描いて、店主にお返ししようと思うの。本物のお花はいつかは枯れてしまうけど、絵の中なら色褪せることなく、いつまでも綺麗に咲いていられるもの。上手に描けたら店主も喜んでくださるかもしれないわ。メニュー作りも、看板作りも、わたしに任せてくださるかもしれない。

あのお店でハバネラを歌って、この薔薇を手にしたことにはきっと意味があるの。わたしが差し出して、あなたが受け取ったお花。あらゆる偶然の産物は、あなたの幸運が引き寄せてくださったもの…、そう感じているわ。

「遠かったからなあ。あまり見えなかったけど、あの子、確かに可愛い雰囲気だったかも……。」

墓穴を掘ってしまった気分だわ、ああ！
黒いツグミ達の中に、働き者の可愛いらしいコマドリを見なかった？……初めは気付いていないご様子でしたのに。わたしがあんまりにも気にするものだから、あの人が急に意地悪なことをおっしゃるの。

だけど、わたしも一つ気付いたことがあるのよ。あなたがわたしをからかったり、小さな意地悪をする時によく見せる素振り。いたずらに空気を揺らす時の、あなたの視線。だから、唇ではなく瞳で訴えることにしているの。無言の我慢比べでは、優しいあなたがいつも先に折れてくださることをわたしは知っているんだから。

それとも、指を噛んだほうが良かった？

「そうだな……また、君に似合う口紅を選んであげる。ほら、こっちを向いて。」

すっかり、メイクも落ちてしまったわ。
青み掛かったローズピンクの口紅と、夜明け色のドレス。パールが緑を抱き込む二連のネックレスも…みんな、あなたがわたしの為に選んでくださったものよ。虚ろなわたしが少しずつあなたの色に染まっていくようで嬉しかった。だから口紅だけじゃなくてもっと欲しいの。新しい靴も、リボンも、お洋服も。いっそ、わたしを飾る全てをあなたの色で塗り固めて、わたしらしさを教えて。

あれもこれも、強請っている最中に彼の両手がわたしの頬をぎゅうぎゅうに挟み込んでしまったの。頬や唇の形を歪ませて遊んでいらっしゃるようだけど…、恥ずかしいわ。みっともない顔をしているのではなくて？