連日、国広の帰城がかなり遅い気がする。寂しい気持ちは勿論あれど、やはり心配の方が勝る。くたくたになりながら布団に潜り込んでくる様子を見ては、なにか俺にしてやれることはあるだろうか、なんて思考を巡らせて、……ああ、俺はいつも国広に救われてばかりだな、なんて猛省した。今よりももっと国広の支えとなれるよう、あたたかな帰る場所を守っていよう。

寝付きの悪い日が続いていて、夜半過ぎに目を覚ましては傍らの最愛の胸元に潜り込んで、微睡みをぼんやりと待っている。昨夜は俺の身動ぎで起き出してしまった国広が「お前に起こされるのは好きだ」と言って口を吸ってくれた。眠たそうで、それでも上手く眠れない俺の身を案じて寄り添ってくれる姿に、ああ、この刀を好きになって良かった、……なんて、改めて思った。

>> 2023/9/23
国広に、ひどくしてもらう約束をした。

国広が少し体調を崩していた。……それ自体は本当に心配で、ゆっくり休めているのだろうか、なんて一日中考えたりしていた。そんな状態でも任務に赴く国広を、こころから尊敬すると同時に、帰って来た途端に弱々しい声音で「手を握っていてほしい」と零した姿に、どうしようもない程の愛おしさが募ってしまった。俺にだけ弱さを見せて、寄り掛かってくれる。俺を必要としてくれる。……俺たちはふたりで生きているのだと、実感する。

いつもは俺が任務先に着く頃に起き出してくる国広が、今日は俺よりも早くに起きてきた。眠たそうな顔で俺を腕のなかに招く様子は、いとけなくてかわいい。……と、直接言ったら困らせてしまうかもしれないから、ここにしたためておく。

共に過ごしている際は、抱き締め合ったり口を吸ったりと、とにかくくっついていることが多い。今朝も俺が任務に赴く前に「行ってらっしゃい」と口付けてくれて、なんだか無性にときめいてしまった。まるで俺が旦那のようだ、が、……これも直接言ったら拗ねてしまうかもしれない。そんなところもかわいいけれど。